Serena Williams lässt den Ball vor jedem Aufschlag genau dreimal aufspringen. Keith Richards isst immer ein Stück Sheperd’s Pie, bevor er die Bühne betritt. Marie Curie konnte nur einschlafen, wenn ein Fläschchen Radium auf ihrem Nachttisch stand. Doch wie entstehen diese Rituale? Und was unterscheidet sie von Gewohnheiten und Zwängen?

Harvard-Professor Michael Norton hat sich mit einem Team aus Psychologen, Neurowissenschaftlern, Ökonomen und Anthropologen zehn Jahre lang mit Ritualen befasst: mit religiösen wie weltlichen, privaten und beruflichen. Sein Fazit: Rituale haben nicht nur eine wichtige Funktion bei der Verarbeitung von Trauer und Verlusten, sie können auch große Lebensabschnitte markieren, Menschen zu Höchstleistungen anspornen und in Jubel und mitreißende Ekstase versetzen.

Dieses Buch ist eine fundierte Ermutigung, uns in Ritualen zu üben (gemeinsam oder für uns allein) – um unser automatisiertes Leben neu zu gestalten.