Ein wunderbarer Roman über den gebürtigen Schweizer Jakob Degen. Dieser hat sich in Wien zum Uhrmachermeister hochgearbeitet, flog dann aber fast wie ein Vogel durch die Lüfte, bevor er das Bargeld sicherer machte.

Mein Lese-Eindruck:

Dem Limmat-Verlag ist es zu verdanken, dass besondere Lebensbilder aus der Schweiz nicht in die Vergessenheit abrutschen. Regelmäßig gibt der Verlag Biografien oder biografische Romane heraus, die eine untergegangene Zeit beschwören und dem Leser packende Lebensläufe vor Augen stellen.
Hier ist es die Biografie von Jakob Degen, eines genialen Tüftlers und Erfinders, dessen lebenslanges Interesse der Flugtechnik gilt und der trotz seiner ungewöhnlichen Erfindungen und seines Erfolges aus der öffentlichen Erinnerung verschwunden ist.

Der Autor folgt dem Weg dieses Flugpioniers von den Anfängen in der Schweizer Seidenweberei bis hin zu seinem gesicherten Lebensabend in Wien. Dazwischen liegen harte Zeiten. Viele Umzüge, viele Enttäuschungen und Misserfolge, Anfeindungen, aber auch wohlwollende Zuwendungen, sozialer Abstieg, Armut und Mittellosigkeit hin zum Konkurs, und das alles ertragen Jakob Degen und seine Familie in der festen Zuversicht, mit den Flugmodellen eine bahnbrechende und in die Zukunft weisende Erfindung gemacht zu haben.

Der Autor hat sich intensiv mit Jakob Degens Erfindungen befasst und beschreibt sie so, dass auch der technisch unversierte Laie ihr Funktionieren versteht. Ebenso präzise sind die historischen Recherchen des Autors. Im Mittelpunkt des Romans steht natürlich die private Geschichte, die der Autor aber hervorragend in die Zeitgeschichte einbindet. So erfährt der Leser von strengen Zunftregeln und vom Verlagssystem, das die Seidenweber in Abhängigkeit von den Fabrikanten hielt, er erfährt von den politischen Umbrüchen im Zuge der Französischen Revolution und vor allem von den neuen Arbeitsmethoden und Maschinen, die die beginnende Industrialisierung mit sich brachte – alles Ereignisse, die ihre Auswirkungen auf das private Leben hatten. So wie der Ausbruch des fernen Vulkans Tambora in Indonesien, der in Europa zu schlimmen Missernten und Hungersnöten führte, unter denen auch Jakobs Familie litt.

Ein Nachwort und ein umfangreiches Quellenverzeichnis belegen die historische Redlichkeit des Autors.

Fazit: Ein kenntnisreicher und spannend zu lesender historischer Roman!