Die italienische Autorin Dacia Maraini ist 1936 in Fiesole geboren und in Japan und Sizilien aufgewachsen.
Sie beschreibt in ihrem großartigen Roman, wie ihre Familie, die seit vielen Jahren in Japan lebt, zusammen mit anderen Angehörigen der italienischen Community 1943 in ein japanisches KZ gesperrt wird.
1943 besteht noch ein Bündnis zwischen Hitler, Mussolino und Japan, und wer sich weigert, Mussolinis Marionettenstaat anzuerkennen, wird interniert.
Dacia ist zu diesem Zeitpunkt ganze sieben Jahre alt und beschreibt aus ihrer Sicht die Vorkommnisse in diesem Lager, wie sie dem Sadismus und der Willkür der japanischen Aufseher ausgesetzt war.
Für mich ein schwer erträgliches Buch, weil es aufzeigt, wozu Menschen fähig sind, und zwar zu allen Zeiten - siehe die derzeitigen Krisenherde der Welt.
Nichtsdestotrotz oder gerade deswegen empfehle ich "Ein halber Löffel Reis" uneingeschränkt, weil es wichtig ist, nicht zu vergessen, was alles möglich ist, wenn Menschen Macht über andere Menschen erhalten.

Das Buch geht unter die Haut und lässt einen auch lange nach dem Lesen lange nicht mehr los. Ich fand das Buch sehr interessant und spannend, aber auch sehr emotional und man möchte sich gar nicht ausmalen, in der gleichen Situation zu sein, wie die Familie, um die es in dem Buch geht. Gleichzeit ist es auch eine wichtige geschichtliche Epoche, die man mit Hilfe des Buches näher durchleuchten darf. Ich empfehle es deshalb gerne weiter.

Man schreibt das Jahr 1943, Hitler, Mussolini und Japan bilden (noch) ein Dreigestirn des Faschismus. Als man von Dacia Marainis aus Italien stammenden Familie, die seit Jahren in Japan lebt, einen Schwur auf Mussolinis Repubblica di Salò zu leisten, wird die Familie (Eltern und drei kleine Töchter) wie zahlreiche andere Angeörige der kleinen italienische Community in Japan, in ein Konzentrationslager gesperrt.

Da Kinder in den Regeln der japanischen KZ nicht vorgesehen sind, gibt es keine Nahrungsmittel für sie. Die anderen Insassen müssen von ihren ohnehin schon kargen Rationen etwas für die Kinder abgeben.

Dacia Maraini beschreibt in ihrem Buch, wie sie als Siebenjährige die WIllkür und den Sadismus der japanischen Aufseher erlebt hat. Wenn es den Wachen beliebt, kürzen sie die knappen Lebensmittel weiter. Als das Rote Kreuz das Lager visitiert, werden sie einige Tage zuvor „gemästet“, um einen ordentlichen Eindruck zu machen. Die Hilfsgüter werden von den Wachen gehortet, gestohlen und am Schwarzmarkt verkauft. Die Gefangenen erhalten nichts oder nur verdorbenes.

Ein berührender Bericht aus einem japanischen Konzentrationslager, das zwar nicht auf Massenvernichtung wie im NS-Unrechtsstaat ausgelegt ist, aber der Tod von Gefangenen billigend in Kauf genommen wird. Abscheulich dann das Verhalten der Wachen nach der Kapitulation Japans, die dann ausgerechnet bei den befreiten Marainis um Nahrung und Hilfe betteln.

Fazit:

Gerne gebe ich diesem Einblick in die sadistische und grausame Welt eines japanischen Konzentrationslagers 5 Sterne.

Dacia Maraini ist seit langen eine etablierte italienische Autorin. Jetzt hat sie mit weit über 80 Jahren ein Buch über ihre Kindheit veröffentlicht, das verblüfft und verstört.
Lange hatte sie diese schlimmen Erlebnisse in sich verschlossen.

Ihre Eltern waren zu Kriegszeiten in Japan. Als Antifaschisten wurden sie mit ihren 3 Töchtern in ein Lager verbracht.
Das bedeutet Hunger und Krankheit. Ein Zustand, den Dacias jüngste Schwester nicht überlebte. Auch Dacias musste viel leiden. Sie hat sogar Ameisen oder Dreck gegessen, um zu überleben. Für Kinder gab es nichts. Die Erwachsenen Gefangenen mussten von ihren kargen Rationen für die Kinder abzweigen, aber auch das war sehr wenig.

Ein Zeitzeugenbericht dieser Art ist selten. Ich musste an J.G.Ballards Das Reich der Sonne denken. Aber Dacia Marainis Bericht ist weniger ausgeschmückt. Dennoch sehr wirkunsgvoll. Man ist als Leser betroffen.
Dieses Buch zeigt nachdrücklich, dass man es bei Dacia Marainis wirklich um eine bedeutende Autorin handelt.

Mit 89 Jahren blickt Dacia Maraini zurück auf die Zeit ihrer Kindheit, die sie mit ihrer Familie in einem japanischen KZ verbringen musste. Dacia Maraini wuchs zusammen mit zwei jüngeren Schwestern in Japan auf. Ihr Vater Fosco war Anthropologe und unterrichtete an der Universität Kioto, und ihre Mutter Topazia stammte aus einer adeligen sizilianischen Familie, eine stolze Frau, ein kritischer Geist wie ihr Vater, liberal und zutiefst demokratisch eingestellt. Die Familie ist tief eingebunden in die japanische Kultur, Dacia selber empfindet sich als Japanerin.
Die Familie gerät durch den sog. Dreimächtepakt zwischen Japan und den faschistischen Ländern Italien und Deutschland in die Mühlen der internationalen Politik. Die japanischen Behörden fordern ein Bekenntnis zum Regime Mussolinis, das die Eltern verweigern, sodass sie als Vaterlandsverräter in einem KZ interniert werden.
Die Familie und 13 andere Internierte durchlaufen eine harte Zeit. Die japanischen Bewacher werden als grausam erlebt. Da Kinder nicht vorgesehen sind, muss jeder Erwachsene von seiner kargen Ration „Einen halben Löffel Reis“ für die drei Kinder abgeben. Das Leben ist gekennzeichnet durch bitteren Hunger, Kälte, Schlafmangel, Mangelkrankheiten wie Beriberi und Skorbut, Durchfälle und die ständig präsente Bedrohung mit dem Tod. Die anfänglich noch vorhandene Solidarisierung untereinander verschwindet mit dem zunehmend unerträglicher werdenden Leben und macht einem verzweifelten Egoismus Platz.
Die Autorin unterbricht ihre Beobachtungen immer wieder mit Ausführungen zum System der Konzentrationslager, zur Musik, zur japanischen Kultur, zur Philosophie u. a. Ihre Ausführungen zu Nazi-Deutschland und zu den Leugnern sind für den deutschen Leser eher überflüssig, aber sie zeigen den weiten Blick der Autorin und ihr Engagement.

Mich hat die Art und Weise, wie Dacia Maraini diese harte Zeit beschreibt, sehr beeindruckt. Sie drängt ihren Leser nicht in die Rolle des Voyeurs, der die Misshandlungen miterleben muss. Sie klagt nicht an, fordert keine Entschuldigung und lamentiert nicht, sondern sie blickt einfach nur zurück und berichtet. Ihr Ton ist versöhnlich, und ihre große Liebe zu Japan, dem Land ihrer Kindheit, ist immer zu spüren. Daneben ist es die tiefe Liebe zu ihrer Familie und innerhalb ihrer Familie, die sie durch diese Zeit getragen hat. Und noch eines macht die Lektüre dieses Buches so lohnend: ihr Credo zu Europa als Staatengebilde.