Mary Wesley erzählt von einem letzten, unbeschwerten Sommer, der für eine Gruppe junger Menschen zum Wendepunkt ihres Lebens wird. bevor der Krieg alles verändert. Polly, Walter, Calypso und Oliver verbringen wie jedes Jahr die Ferien im Haus ihrer Tante an der Küste Cornwalls. Die Tage sind heiss, die Atmosphäre sorglos, und gemeinsam mit den Zwillingen des Pfarrers sowie einem jüdischen Paar aus Österreich entsteht eine kleine Gemeinschaft, die den Sommer in vollen Zügen geniesst. Zwischen Kamillenduft, Meer und langen Nachmittagen erwachen erste Gefühle, Freundschaften vertiefen sich, und die Welt scheint noch heil. Doch am Horizont ziehen bereits die dunklen Wolken des Zweiten Weltkriegs auf. Die Jugendlichen spüren, dass sich etwas Grundlegendes verändert, auch wenn sie die Tragweite noch nicht begreifen. Mit Kriegsbeginn endet die Unschuld abrupt. Die jungen Menschen werden auseinandergerissen, ihre Lebenswege nehmen drastisch unterschiedliche Richtungen. Konventionen lösen sich auf, Rollenbilder verschieben sich, und jeder muss seinen Platz in einer Welt finden, die plötzlich gefährlich und unberechenbar geworden ist. Erst vierzig Jahre später kehren sie in das Haus am Meer zurück. Die Wiederbegegnung macht ihnen bewusst, wie sehr dieser Sommer und der Krieg sie geprägt haben. In Verlusten, Entscheidungen und unerwarteten Chancen. Sie erkennen, dass selbst zerstörerische Zeiten Spuren hinterlassen können, die nicht nur schmerzhaft, sondern auch formend sind.

Dieser Roman besticht vor allem durch seine besondere Erzählweise. Die verschiedenen Perspektiven fließen nahezu nahtlos ineinander und ermöglichen es, die Ereignisse aus unterschiedlichen Blickwinkeln zu erleben. Dadurch entsteht ein vielschichtiges Bild der Figuren, ihrer Gedanken und Gefühle, das den Leser tief in die Geschichte hineinzieht.
Besonders spannend ist auch das Zusammenspiel der unterschiedlichen Generationen und Zeitebenen. Die Rückblicke und späteren Entwicklungen ergänzen sich auf gelungene Weise und helfen dabei, die Ereignisse einzuordnen und ihre langfristigen Auswirkungen sichtbar zu machen. So entsteht nicht nur eine Momentaufnahme, sondern ein umfassender Blick auf das Leben der Figuren.
Der historische Hintergrund des Zweiten Weltkriegs verleiht der Geschichte zusätzliche Tiefe. Die Bedrohung ist stets spürbar und steht im Kontrast zu den unbeschwerten Momenten des Sommers, was die Atmosphäre besonders eindrücklich macht.