1899, als das neue Jahrhundert anbricht, heiratet der englische Schriftsteller Evelyn Dolman, Laura Rensselaer, die Tochter eines amerikanischen Ölmagnaten. Evelyn erhofft sich ein bequemes Leben im Schatten eines grossen Erbes. Doch ein Zerwürfnis zwischen Laura und ihrem Vater führt zur deren Enterbung. John Banville hat ein Gespür für Atmosphäre und psychologische Spannung. Er entwirft ein Venedig, das gleichermassen verführerisch wie bedrohlich wirkt. Enttäuscht und verunsichert reist das Paar nach Venedig, wo sie im Palazzo Dioscuri des charismatischen, aber zwielichtigen Grafen Barbarigo das neue Jahr feiern wollen. Das Lesen, was sich in Venedig im Palazzo Dioscuri ereignet, wird sehr authentisch und real geschildert. Schatten im Nebel, unerklärliche Stimmen, eine Atmosphäre, die Evelyns ohnehin fragile Psyche an den Rand des Zusammenbruchs treibt. Das Lesen dieses Romans, bewegt sich zwischen Realität und Wahn. Wer sich von einer geheimnisvollen Stimmung fesseln lassen möchte, findet hier ein Roman voller Raffinesse und unerwarteter Wendungen. Empfehlenswertes Buch.

Mit der Aussicht auf ein beträchtliches Erbe heiratet der Schriftsteller Evelyn Dolman Laura Rensselaer. Allerdings kommt es zum Streit zwischen der Ölmagnatentochter und deren Vater. Unglücklich geht die Reise zum Jahreswechsel 1899/1900 nach Venedig, wobei die unheilschwangere Lagunenstadt Evelyn fast um den Verstand bringt.

Als großer Monolog angelegt, erfährt der Leser ausschließlich Evelyn Dolmans Sichtweise auf das Geschehen, wodurch die nebulösen und undurchschaubaren Machenschaften so mancher einflussreichen Person auch für uns Außenstehende geheimnisvoll bleiben. Viele Gedanken und Erinnerungen Dolmans beherrschen die Handlung, nur wenige Szenen mit Dialogen bringen Lebendigkeit in die Tage am Meer. Dadurch wirkt das Ganze bisweilen ein wenig erschöpfend, andererseits wächst doch immer wieder die Neugierde, was hinter dem geheimnisvollen Verschwinden der Ehefrau steckt und was es mit den Fremden im Lokal auf sich hat, die Evelyn zu kennen vorgibt. Wer hütet das größte Geheimnis, wer leidet an Fieberträumen und was von allen Schilderungen entspricht tatsächlich der Wahrheit? Auf beeindruckende Weise spielt John Banville mit der Atmosphäre der Lagunenstadt, bedient sich bei seiner Erzählung einer geschliffenen und verführerischen Sprachmelodie. Werden sich die Nebel lichten?

Ein spannender Ausflug ins historische Venedig ist garantiert, auch wenn bei mir nicht alle Puzzelstücke an den rechten Platz gefallen sind, so haben sich doch interessante Lesestunden ergeben, welche die Phantasie beflügeln.


Titel Schatten der Gondeln
Autor John Banville
ASIN B0F4B9LWPB
Sprache Deutsch
Ausgabe ebook, ebenfalls erhältlich als Geb. Buch (384 Seiten)
Erscheinungsdatum 6. November 2025
Verlag Kiepenheuer & Witsch
Originaltitel Venetian Vespers
Übersetzer Elke Link

John Banville, der große Stilist

Banville gelingt es sofort, mit dem Icherzähler eine außergewöhnliche Erzählstimme zu finden. Sie erinnert mich latent an die des Protagonisten aus Banvilles Meisterwerk Der Unberührbare.

Schatten der Gondeln handelt um die Jahrhundertwende und hat auch deswegen eine eigentümliche Atmosphäre. Dazu noch Venedig als Schauplatz und John Banville beschreibt viele Details. Das ist exquisit.

Es gibt einiges geheimnisvolles, obwohl man als Leser schon bald etwas ahnt. Andere Banvilles waren noch raffinierter, aber doch bleibt man vom Plot gefesselt.

Banvilles Talent Stimmungen zu erzeugen ist nach wie vor in hohen Maße vorhanden.