Erst denken, dann zahlen

Geld ist ein faszinierender Gegenstand, mit dem eine Reihe von Emotionen verknüpft ist. Selbst Kinder, die den Geldwert noch nicht kennen, wissen bereits, dass man mit realem Geld umsichtig umgehen sollte. Zunächst dient das Zahlungsmittel als Versprechen, später damit konkrete Gegenstände oder Dienstleistungen kaufen zu können, die wir uns wünschen. Geld hat große Macht über unser Handeln, es zwingt uns zum Handeln. Doch die Motive, die Kaufentscheidungen steuern, sind selten rational. Warum wir uns darüber ärgern, wenn ein Billigflug sich als alles andere als preiswert herausstellt, ist ein Beispiel für die raffinierte Psychologie des Geldes. Geld spricht unser Belohnungssystem an und könnte darum als psychologische Droge definiert werden. Mit dieser Verhaltensökonomik befasst sich Claudia Hammond und zitiert dabei aus insgesamt 263 Studien.
Eine entscheidende Wende im Umgang mit Geld brachte ein Zahlungsversprechen, das durch Zahlung per Bank- oder Kreditkarte abgegeben wird. Welch unterschiedliche Emotionen Barkäufe im Gegensatz zu Kartenkäufen auslösen, darauf geht die Autorin ausführlich ein und gibt am Ende des Buches konkrete Tipps für den Umgang mit Geld. Zuvor geht es um unsere mentale Haushaltsplanung (den psychologischen Geldbeutel), die uns je nach „Fach“, dem wir Geld entnehmen, einen Kauf intuitiv als teuer oder preiswert empfinden lässt.
Gesteuert wird unser Handeln vom Endowment-Effekt, der eigenen Besitz wertvoller wirken lässt als den Marktpreis, den man noch dafür erzielen würde, von Bestätigungsfehlern, die uns annehmen lassen, ein teurer Artikel müsste aufgrund des Preises wertvoller oder wirkungsvoller sein als ein preiswerter Mitbewerber oder vom Kompromiss-Effekt, der uns mit einem Artikel aus dem mittleren Preissegment am zufriedensten sein lässt. Diese Zusammenhänge seien einfach zu durchschauen und deshalb sei unser Verhalten leicht zu verändern, so Claudia Hammond. Die zitierten Effekte sind alle ausgiebig erforscht. Teils liegen die zitierten Studien jedoch fast 40 Jahre zurück, was die Frage aufwirft, ob sie auf moderne Märkte mit Onlineshoppen und Online-Bezahlsystemen so einfach übertragbar sind oder ob Erhebungen zu Kaufverhalten von US-Amerikanern überhaupt auf europäische Verhältnisse übertragbar sind.
Weiter geht es u. a. um Wirksamkeit von Anreiz-Systemen, die eine Verhaltensänderung bewirken sollen. Der Einfluss von Prämien auf den Schulbesuch bildungsferner Schichten, Bereitschaft zu Impfungen, Blutspenden und das Thema Raucherentwöhnung wurden ausführlich erforscht. Anreiz-Systeme können das Gegenteil bewirken und die vorhandene intrinsische Motivation empfindlich stören. Im Zusammenhang mit Bonuszahlungen an Manager und Banker ist das ein höchst aktuelles Thema. Verhaltensökonomie ist zentraler Bestandteil der Armutsforschung; denn sie untersucht, wie falsche Entscheidungen unter Zeitdruck gerade bei knappem Einkommen in eine „geistige Armutsfalle“ locken können. Auch zum Zusammenhang zwischen Reichtum und Zufriedenheit, zwischen Materialismus und Einsamkeit, zu Spielsucht und Spendenbereitschaft hat Claudia Hammond entsprechende Studien aufgetan.
Die Ergebnisse der über 200 zitierten Studien zur Psychologie des Geldes sind teils älter als 30 Jahre und bereits aus der Presse bekannt. Vereinfacht dargestellten Studienergebnissen sollte stets ein gesundes Misstrauen entgegengebracht werden. Auch hier wird eine Studie zur Zufriedenheit zitiert, für die nur wenige Probanden befragt wurden. Solche wenig belastbaren Daten werden nicht repräsentativer, indem sie immer wieder zitiert werden.
Hammond hat Psychologie studiert und ist eine populäre Kolumnistin und Radioredakteurin. Statt der vielen angerissenen Themen und der Vielzahl bereits bekannter Studienergebnisse hätte mir eine Vertiefung weniger Themen mehr zugesagt. Generell fehlt mir im Buch ein Bezug zu Emotionen von Konsumenten von heute, die zwischen mehr Optionen zu entscheiden haben als nur zwischen Bargeld und Karte. Hammonds Buch wirkt populärwissenschaftlich mit Tendenz zum Boulevardjournalismus. Dieser Eindruck entsteht durch umgangssprachliche Ausdrücke (ganz schön, total = sehr), die m. A. die Stilebene eines Sachbuchs verlassen.

Die britische Psychologin, Autorin und Fernsehmoderatorin Claudia Hammond hat sich in ihrem Sachbuch "Erst denken, dann zahlen" mit der Psychologie des Geldes auseinandergesetzt. Genauer, sie ist der Wirkung des Geldes auf den Menschen auf den Grund gegangen. Und was sie herausgefunden hat, ist schon erstaunlich. Die Redewendung "Geld regiert die Welt" hat gar nicht so unrecht. Denn schon im Kindesalter beginnt die Fixierung auf das Zahlungsmittel Geld. Durch Taschengeld bzw. Geld für gute Noten werden Anreize geschaffen, die ein gewisses Abhängigkeitsverhältnis erzeugen. Die Erwachsenen könnten sich der fatalen Wirkung des Geldes auch nicht entziehen, meint Hammond. So führe beispielsweise ein Vermögensvergleich, auch unter noch so guten Freunden, zwangsläufig zu Neidattacken. Zudem seien Menschen beim Zahlen mit Kredit- oder EC-Karte freigiebiger bzw. unbedarfter, handeln sich sogar Schulden ein, wovon bei einer Barzahlung nicht auszugehen ist. Darüber hinaus ist Geld auch eine Art "Existenzdroge", weil die Angst vor sozialem Abstieg groß ist. Infolge wird sich vornehmlich über Geld bzw. Kapital definiert - ganz nach dem Motto: "Wer hat, der hat." Auch die Anfälligkeit für vermeintliche Schnäppchen bleibt nicht unausgesprochen. Insgesamt führt die Autorin 265 psychologische Studien (hauptsächlich an Studenten, aber auch an Tieren an) an, die es wert sind, gelesen zu werden. Denn diese zeigen wie verführbar jeder Einzelne in Bezug auf Geld heutzutage doch ist. Ich fand Hammonds Ausführungen und Fallbeispiele höchstgradig interessant, da alle ausnahmslos aus dem Alltagsleben stammten und daher für jeden Leser leicht nachvollziehbar gewesen sind; was auch an der objektiven wie pointierten Sprache lag. Die positiven wie negativen Aspekte des Geldes wurden umfangreich erörtert, so dass man einiges für das eigene Leben mitnehmen konnte. Darüber hinaus zeigt das Sachbuch, dass Geld allein im Leben keineswegs langfristig glücklich macht.

FAZIT
Ein interessantes und aufschlussreiches Sachbuch, das für den eigenen Umgang mit Geld sensibilisiert und sich dabei noch gut lesen lässt.