Bei diesem Buch habe ich etwas völlig anderes bekommen als erwartet: Statt eines typischen Bildbands mit vielen Fotos und kurzen Begleittexten verbirgt sich hinter dem Titel eine fiktive historische Abhandlung über die Zeit der imperialen Herrschaft im Star Wars-Universum. Ich war überrascht, aber keineswegs enttäuscht – man muss allerdings genau wissen, worauf man sich einlässt.
​Verfasst wurde das Werk von Dr. Chris Kempshall, der im echten Leben Historiker ist. Das schlägt sich im gesamten Konzept nieder: Der Band ist wie ein akademisches Fachbuch aufgebaut, das die 24-jährige Ära von Palpatines Machtergreifung bis zum Niedergang des Imperiums sachlich aufarbeitet. Inhaltlich ist das Buch hervorragend recherchiert. Es liefert sowohl einen fundierten Überblick über die großen politischen Zusammenhänge als auch erstaunliches Detailwissen zu Hintergründen, Propaganda und Militärstrategien.
​Das Buch richtet sich klar an erwachsene Leser und erfordert eine solide Orientierung im gesamten Star Wars-Universum. Wer auch die Serien, Romane, Comics und Spiele kennt, wird die unzähligen Querverweise zu schätzen wissen. Letztlich ist es ein fiktives historisches Dokument für waschechte Fans, die sich tief in die Lore vertiefen möchten und Freude am Stil klassischer Sachbücher haben.

Geschichtsunterricht aus einer weit, weit entfernten Galaxis

Ich bin Star-Wars-Fan der ersten Stunde. Seit meiner Kindheit begleitet mich diese weit, weit entfernte Galaxis, und Darth Vader, Luke, Leia und Han Solo gehören für mich zu Figuren, mit denen ich groß geworden bin. Umso schöner ist es, nach all den Jahren tatsächlich noch einen neuen Blick auf diese Welt zu bekommen. Genau das schafft dieses Buch. Das Imperium wird behandelt, als hätte es wirklich existiert. Nicht einfach als das Böse, gegen das die Rebellen kämpfen, sondern als politisches System mit einer eigenen Geschichte: Wie konnte aus der Republik eine Diktatur entstehen? Wie funktionieren Propaganda und Einschüchterung? Und wie lebten eigentlich ganz normale Menschen unter imperialer Herrschaft? Richtig Spaß gemacht hat mir die Idee, alles aus der Perspektive eines Historikers innerhalb der Star-Wars-Welt zu erzählen. Fiktive Quellen, Archive und Dokumente werden so ernst genommen, als würde ich ein echtes Geschichtsbuch lesen. Für einen langjährigen Fan ist das schon etwas Besonderes. Natürlich kenne ich viele Ereignisse seit Jahrzehnten. Aber sie einmal nicht als Filmhandlung, sondern als zusammenhängende Geschichte des Imperiums zu betrachten, hat für mich erstaunlich gut funktioniert. Nach so vielen Jahren dachte ich eigentlich, ich kenne meine Star-Wars-Galaxis ziemlich gut. Dieses Buch hat mir gezeigt: Da gibt es immer noch etwas zu entdecken. Und der Junge von damals, der von dieser weit, weit entfernten Galaxis begeistert war, ist beim Lesen ziemlich schnell wieder zum Vorschein gekommen.

Ein absolutes Muss für alle Star Wars Fans! In diesem Geschichtsbuch sind alle Daten und Fakten zur Geschichte des Galaktischen Imperiums gesammelt.

Ich habe dieses Buch absolut geliebt! Es ist ein Werk, das einen gut integrierten Überblick über die meisten aktuellen Canon-Ereignisse rund um das Empire liefert, alles aus einer nachdenklichen, aber analytischen Perspektive. Lucasfilm hätte keinen fähigeren und außergewöhnlicheren Autor für die Aufgabe finden können, die komplette Geschichte des Galaktischen Imperiums zu erzählen.

Ich war ständig fasziniert davon, wie es, weit davon entfernt, einfach nur die vergangenen Glanzleistungen der Franchise zu erzählen, sich auf eine gründliche Untersuchung der Infrastruktur des Imperiums konzentriert, dem Werkzeug, das es so viele Jahre lang aktiv gehalten hat, und wie genau dieses Werkzeug letztendlich zu seinem Untergang wurde: Angst. Es profitiert wirklich von der Perspektive des Durchschnittsbürgers, derer, die unter seinem Schatten, seinem Horror lebten, und wie ihr bewaffneter Aufstand zu ihrer letzten Hoffnung wurde.

Auch wenn ich kein großer Fan der Sequels bin, schätze ich die Bemühungen des Autors, seine Ideen über die Niederlage des Faschismus hinaus zu vertiefen und zu zeigen, wie Wiederaufbau und Vergebung nicht mit Selbstzufriedenheit oder dem Vergessen der Opfer einhergehen sollten.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass dies eine wunderschöne und faszinierende Lektüre innerhalb des Star Wars-Universums und seiner Charaktere war, aber vor allem eine zutiefst aufschlussreiche historische Studie über die Fragilität der Demokratie und die Mechanismen der Tyrannei. Sehr empfehlenswert!