Der Betrachter“ von Judith Fanto aus dem Kain&Aber Verlag erzählt die Geschichte des Kunstrestaurators Hermann, der durch einen Brief plötzlich mit seiner eigenen Vergangenheit konfrontiert wird. Dieser Auslöser katapultiert ihn zurück in seine Kindheit, in eine Zeit voller Verluste und Umbrüche. Als zehnjähriger Junge verliert er seine Familie. Herzattacke und Unfall sind die Schicksalsschläge, die das Leben von Manno auf den Kopf stellen. Ohne Vater und familiären Halt wird er schließlich nach Wien zu seiner Tante geschickt.

Dort erlebt Hermann eine völlig fremde Welt: Er spricht die Sprache nicht, kennt niemanden und fühlt sich tief isoliert. Erst durch einen engagierten Lehrer, der ihm beim Spracherwerb und seiner schulischen Bildung hilft, beginnt er langsam anzukommen und aus seiner Einsamkeit herauszufinden. Mit der Zeit entstehen erste Freundschaften, die sein weiteres Leben prägen und ihm Stabilität geben.

Im Zentrum steht somit weniger eine ereignisreiche Handlung als vielmehr die Entwicklung einer Persönlichkeit, die zwischen Verlust, Anpassung und späterer Selbstfindung erzählt wird. Der Roman bewegt sich stark zwischen Gegenwart und Erinnerung und zeichnet dabei das Porträt eines Mannes, dessen Vergangenheit nie wirklich abgeschlossen ist.

Der Schreibstil ist sehr detailreich und bildhaft, zugleich aber ruhig und gemächlich erzählt. Die Atmosphäre lebt von Beschreibungen und inneren Zuständen, wodurch eine dichte Stimmung entsteht.

Insgesamt ist „Der Betrachter“ ein atmosphärischer, stark auf Innenleben fokussierter Roman, der vor allem durch seine Sprache und die psychologische Tiefe überzeugt.

Sechs ungleiche Freunde im Wien einer Zeit, die immer dunkler wird.

Was trägt eine Freundschaft, wenn Herkunft, Überzeugungen und Lebensentwürfe auseinandergehen? Wenn die Gesellschaft sich radikalisiert und plötzlich alles politisch wird?

Kann die Freundschaft stärker sein als Antisemitismus, Nationalismus, Antisozialismus und die Verfolgung homosexueller Menschen?

3.75 stars

Der Betrachter war für mich eine dieser ruhigen Geschichten, die nicht von großen Wendungen leben, sondern von ihren Figuren und ihrer Atmosphäre. Judith Fanto schreibt einfühlsam und bildhaft, sodass ich schnell in die Geschichte eintauchen konnte. Besonders die Charaktere wirkten vielschichtig und authentisch, und auch der historische Hintergrund war überzeugend und sorgfältig ausgearbeitet.

Das Tempo ist eher gemächlich, was sicher nicht jeden Leser anspricht, für diese Geschichte aber gut funktioniert hat. Wer actionreiche Spannung erwartet, wird hier vermutlich nicht fündig, wer hingegen literarische Familiengeschichten mit emotionaler Tiefe mag, dürfte auf seine Kosten kommen.

Dies war mein erstes Buch von Judith Fanto, und ich freue mich schon darauf, künftig weitere Werke von ihr zu lesen.