„Die Wasserwandler“ ist ein Roman über Menschen, die sich im späten 18. Jahrhundert auf einfachen Holzschiffen über die Donau auf den Weg in eine bessere Zukunft machten, die sie am anderen Ende des Habsburgerreiches, in Südosteuropa, zu finden erhofften. Auf seiner Flucht vor Mitschülern, die ihn mobben und jagen, entdeckt Sami im Kramladen einer alten Frau einen sonderbaren Stein. Er leuchtet und die Linien, die ihn durchziehen, schauen Sami an wie ein Auge. „Als ich in deinem Alter war, haben sie mich auch verspottet. Das hört wohl nie auf“, sagt die alte Frau und fängt an zu erzählen…sie holt weit aus, denn der Donaustein stammt von ihrer Ur-Ur-Ur-Großmutter. Ihre Geschichte beginnt vor über zweihundert Jahren, als große Not im Schwarzwald herrscht. Als ein Werber des österreichischen Kaisers in dem kleinen Dorf eintrifft, in dem Anna mit ihren Eltern gerade das am Fieber gestorbene kleine Geschwisterchen begraben musste, fasst ihr Vater einen Entschluss. Er wird sich als Siedler anwerben lassen und mit seiner Familie ins Ungarland auswandern. Doch der Weg dorthin ist beschwerlich und lang: mit einem floßähnlichen Holzschiff müssen sie viele Wochen lang über die Donau reisen, an Flussengen vorbei, durch gefährliche Strudel, Wind und Wetter ausgesetzt. Und am Ziel ist das Leben zunächst so hart wie der Donaustein… Die Geschichte, die die alte Anna ihrem Besucher erzählt, findet in ihm einen gebannten Zuhörer, denn auch seine Mutter hat sich einst mit ihren Eltern übers Meer aufgemacht. Die Rahmengeschichte schlägt den Bogen vom Schicksal der Donauschwaben in die gegenwärtige Migrationsgeschichte.