Der Friedhofswärter

Im Korea-Krieg (1950-53) erlebt Jacob Hampton in eisiger Kälte nachts auf Wache den Angriff eines Einzelkämpfers, der über das Eis des Grenzflusses in den Süden kommt. Selbst schwer verletzt, sieht er den Mann im Eis versinken. Jacob wird von Dorfbewohnern gerettet; sein linker Arm jedoch wird gelähmt bleiben. „Deine Fahrkarte nachhause“, meint der Arzt im japanischen Lazarett zu Jacob. In den Appalachen North Carolinas warten Jacobs schwangere Frau Naomi auf den Veteranen und der Konflikt mit Jacobs Eltern, die ihr einziges Kind enterbten, nachdem die beiden Minderjährigen ohne Einwilligung von Jacobs Familie geheiratet hatten. Die Hamptons, denen das Sägewerk und der Laden gehören und die daher entscheiden, wer im Ort Arbeit hat und wer nicht, werden die Beziehung zwischen Jacob und Naomi mit allen Mitteln verhindern. Wie sie das anstellen wollen, fesselt wie ein Krimi.

Schwer traumatisiert kehrt David zurück. Sein Jugendfreund Grant Blackburn hat sich in seiner Abwesenheit um Naomi gekümmert. Blackburn lebt seit seinem 16. Lebensjahr als Friedhofswärter auf dem Friedhofsgelände und versorgt äußerst respektvoll im Sinn des Wortes „Care“ die Toten und deren Gräber. So schrubbt er regelmäßig die Inschriften auf den Grabsteinen, damit sie leserlich bleiben. Blackburns Werte und seine bedachte Arbeitsweise werden schließlich den gnadenlosen Kampf um Jacob entscheiden, ein Faktor, den die Eltern Hampton offenbar unterschätzten. Da Blackburn und sein Schicksal entscheidend für den Verlauf der Geschichte sind, gibt der Klappentext m. A. zu viel über ihn preis.

Wie in einem äußerst akkurat gefertigten Mosaik treffen in Blowing Rock zahlreiche für die 50er Jahre typischen Konflikte aufeinander. Die vorschnelle Ablehnung Naomis durch Jacobs Eltern, ob Jacob studieren wird, obwohl er deutliches Talent für das Sägewerk zeigt, Neid, Hohn und Missgunst im Ort, Jacobs Kriegstrauma, das offenbar von einem WK-II-Veteranen, aber nicht therapeutisch behandelt wird, Vater-Sohn-Beziehungen, sowie generell vorschnelle Urteile, mit denen die Beteiligten sich ins Unglück stürzen. Neben Ron Rashs liebevoller Zeichnung aller Figuren hat mich besonders berührt, wie der Autor von Seite zu Seite u. a. Blackburn und Naomis Persönlichkeit auffaltet, so dass ich mich der Zwangsläufigkeit von deren Handeln nicht mehr entziehen konnte.

Ein herausragender Roman, eines meiner Jahres-Highlights - so dass ich mich frage, warum Ron Rash bisher nicht ins Deutsche übersetzt wurde.

Blowing Rock

Der Friedhofswärter von Ron Rash ist ein ruhiger, sehr amerikanischer Roman und auch sehr eindrucksvoll. Das Buch wird von der ruhigen Sprache und ganz stark von den drei jungen Protagonisten geprägt. Hinzu kommt die Umgebung, den Appalachen, in den fünfziger Jahren.
Jacob ist als Soldat in Korea, während seine Freundin Naomi schwanger ist. Sein Freund, der gesellschaftliche Außenseiter und Friedhofswärter Blackburn kümmert sich um Naomi.
Jacobs wohlhabende Eltern sind sehr gegen die aus ärmlichen Verhältnisse stammende Naomi und lehnen sie als Verlobte ihres Sohnes ab.
Es gib anfangs zwei wechselnde Abschnitte, die mit Jacob im Krieg und die zu Hause. Schließlich kehrt Jacob verletzt zurück und wird dann angelogen.
Als Leser ist man nah bei den Figuren.
Rom Rash sorgfältiger Umgang mit Sprache und Figuren sowie Dialogen ist beeindruckend.
Ron Rash ist in den USA offenbar ein sehr anerkannter Autor. Hoffentlich werden in Deutscher Übersetzung noch einige seiner Romane folgen.

In den Fünfzigern in Amerika
1951, North Carolina. Jacob, Sohn wohlhabender Eltern, kämpft im Korea-Krieg, musste seine schwangere Frau zurücklassen. Nach seiner schweren Verwundung schmieden die Eltern einen Plan, die verhasste Schwiegertochter samt Baby von Jacob zu trennen.
Ron Rash hat seine Figuren präzise ausgearbeitet, sie gut vorstellbar beschrieben, weckt Sympathie, besonders für Blackburn, den Friedhofswärter. Der kümmert sich mit Hingabe um die Toten.
Zeitgeschichte wird einbezogen, Krieg und Kinderlähmung beeinflussen das Leben der Bewohner des kleinen Städtchens.
Eine bewegende Geschichte von Verrat, Liebe und Treue.

Ron Rash - Der Friedhofswärter

Meinung
Es hat sich wirklich gelohnt, auf dieses Buch zu warten.
Eine bewegende, gefühlvolle Geschichte erzählt von drei Außenseitern.
vor der beeindruckenden Kulisse der Appalachen von North Carolina im Jahr 1951
Blackburn Gant ist ein vereinsamter und von einer Polioerkrankung geschädigter Mann, der von seiner Familie, in Blowing Rock, N.C., zurückgelassen wurde.
Im Jahr 1951 wird Blackburn zum Friedhofswärter der Stadt ernannt, als der Pfarrer ihm die Stelle anbietet.
Die Situation spitzt sich zu als sein bester Freund in den Koreakrieg eingezogen wird
Dessen junge Frau Naomi in Blackburns Obhut gibt, bis er hoffentlich zurückkehrt.
Ein tolles Buch, das ich nicht aus der Hand legen konnte und in einem Rutsch gelesen habe

Ein richtig toller Schmöker, denn genau das ist dieses Buch. Bereits die erste Seite zieht den Leser in den Bann und man kann nicht mehr aufhören zu lesen. Es ist ein Buch über Familie, Krieg, Liebe und Intrigen.
Jacob ist als 3. Kind von Cora und Daniel, die ihre zwei Mädchen bereits beerdigen mussten. Jacob ist nur ihr einziges Kind und sie hüten es wie ihren Augapfel. Heute würde man wohl Helikoptereltern sagen. Doch als Jacob Naomi kennenlernt und sich verliebt, scheinen die Eltern keine Macht mehr über ihn zu haben. Er heiratet die gerade einmal 16jährige und ein Jahr später ist sie schwanger, aber Jacob wird in den Korea -Krieg berufen. Als die Nachricht kommt, dass er schwer verletzt ist, schmieden ihre Eltern eine Intrige gegen die verhasste Schwiegertochter, natürlich nur zum Wohle des Sohnes.
Bei allem dabei und sehr ruhig ist Blackburn, der Friedhofswärter, der als Kind an Polio erkrankte und danach von den Menschen ehr gemieden wurde, weil er durch die Krankheit entstellt wurde. Aber er ist der beste Freund von Jacob und kümmert sich nach dessen Aufbruch nach Nordkorea um Naomi.
Eine beeindruckende Geschichte, die ich in einem Rutsch gelesen habe. Die Sprach ist verständlich und schafft sofort Bilder im Kopf. Man wird einfach ein einen Zog gezogen, wo man nicht mehr raus kommt. Die Figuren sind echt und lebendig dargestellt und auch die Umgebung ist sehr gut vorstellbar. Ein Buch, was es zu den Highlights des Jahres schafft.