Im Jahr 1887 macht eine Ägypterin eine erstaunliche Entdeckung in den Ruinen der Hauptstadt des Ketzerpharaohs Echnaton, dem heutigen Tell el Amarna in Ägypten. Sie findet fast 400 Keilschrifttafeln: Bestandteil eines Palastarchivs. Die Briefe stammen aus der Mitte des 14. Jahrhunderts v. Chr., der Zeit der unmittelbaren Vorgänger Tutanchamuns, Amenhotep III. und seines Sohnes Echnaton. Sie sind das einzige bekannte königliche Archiv aus dem Neuen Reich Ägyptens. In den Briefen erfahren wir von königlichen Eheschließungen, diplomatischen Verhandlungen, Geschenken, Intrigen und Erklärungen brüderlicher Liebe zwischen mächtigen Herrschern.

Eric H. Clines neues Buch erzählt die Geschichte dieser Amarna-Briefe und der dramatischen Welt der Bronzezeit, die in den Briefen greifbar wird. Und er beschreibt die spektakuläre Entdeckung, den erbitterten Wettbewerb zwischen Händlern und Museen um den Erwerb der Tafeln und den Wettlauf britischer und deutscher Wissenschaftler um ihre Übersetzung.

Mit zahlreichen Abbildungen