Vernice und An­nie wachsen in den 1940er- und 1950er-Jah­ren im ländlichen Loui­si­a­na auf­. Die beiden ver­bin­det mehr als nur Freund­schaft: Sie ha­ben ih­re Müt­ter nie ken­nen­ge­lernt und sind fest ent­schlos­sen, die­se Lü­cke in ih­rem Le­ben zu fül­len. Nie­cy, die nach dem Tod ih­rer Mut­ter von ihrer Tan­te Ire­ne er­zo­gen wur­de, macht sich auf den Weg nach At­lan­ta, um am be­rühm­ten Spel­man Col­le­ge zu stu­die­ren. Dort schließt sie sich ei­ner Gruppe selbst­be­wuss­ter Schwar­zer Frau­en an und er­lebt die ers­te Lie­be. An­nie, de­ren Mut­ter nach ihrer Geburt verschwand, ver­schlägt es nach Mem­phis. Abend für Abend mixt sie Cock­tails in ei­nem Nacht­club und hofft, dass ih­re Mut­ter am Tre­sen auf­taucht. Mit ih­rer Be­ses­sen­heit ris­kiert sie je­doch nicht nur ih­ren Job, son­dern auch die zar­te Be­zie­hung mit dem klu­gen und fürsorg­li­chen Bo­bo. Wäh­rend all der Zeit schrei­ben sich An­nie und Nie­cy Brie­fe – bis ei­ne Tra­gö­die ih­re Le­ben wie­der zu­sam­men­führt.

Tayari Jones er­zählt von Müt­tern und Töch­tern, von bedingungsloser Freund­schaft und von Schwar­zen Frau­en im se­gre­gier­ten Ame­ri­ka. Wie bereits in ihren vorherigen Romanen, darunter dem preis­ge­krön­ten Best­sel­ler »In gu­ten wie in schlech­ten Ta­gen« (2018), verknüpft die Autorin erneut Schwarze Lebensrealitäten mit universellen Fragen: Was verbindet uns? Wie finden wir Glück? Was bedeutet Familie?