Der süsseste Tod

Der süsseste Tod – Heather Levy

Polar-Verlag, 2023
356 Seiten
Übersetzt von Kathrin Bielfeldt

Kurzbeschreibung:
Schon in jungen Jahren wusste Sam Mayfair, dass sie anders war. Wie jedes junge Mädchen entwickelte sie Verliebtheit und Lust – aber ihre Begierden waren immer von Dunkelheit getränkt. Dann, als Sam sechzehn war, wurde ihr Leben von einem ihr nahestehenden Täter zerstört. Und sie traf eine schockierende Entscheidung, deren Auswirkungen ihr ganzes Leben lang nachhallen würden. Jetzt, fünfzehn Jahre später, erfährt Sam, dass ihr Schänder ermordet wurde. Der Tod des Mannes, der jahrelang ihre Träume geplagt hatte, hätte der Folter eigentlich ein Ende bereiten sollen, die sie erlitten hat. Doch als ihr Stiefbruder Eric zum Hauptverdächtigen wird, wird Sam zurück in die Hölle ihrer ländlichen Kindheit in Oklahoma geschleudert. Während Sam versucht, Eric zu entlasten, muss sie erschreckende Wahrheiten über ihre Vergangenheit vor den Ermittlern verbergen. Doch als mehr und mehr Details des Mordes ans Licht kommen, erfährt Sam schnell, dass einige Leute, sie selbst eingeschlossen, alles tun werden, um ihre Geheimnisse tief zu vergraben. „Walking Through Needles“ ist ein fesselnder und unbeirrbarer Blick auf Gewalt, Sexualität und Verlangen von einer überzeugenden und unvergesslichen neuen Stimme: Heather Levy.

Über die Autorin:
Heather Levy, geboren und aufgewachsen in Oklahoma, ist eine Autorin, die es liebt, die dunkle Seite der Menschen zu erforschen. Sie ist Absolventin des Red Earth MFA-Programms für kreatives Schreiben der Oklahoma City University, wo sie von der Edgar-Award-Gewinnerin Lou Berney betreut wurde. Der süßeste Tod ist ihr Debütroman. Er war in der Pitch Wars-Auswahl von 2019 und wurde für den Anthony, denamerikanischen Krimipreis, nominiert. Sie lebt mit ihrem Mann, zwei Kindern und drei mörderischen Katzen in Oklahoma

Mein Eindruck;
Heather Levys Roman Der süsseste Tod ist ein packender Roman.
Es ist 1993 in Oklahoma. Die Mutter der 16jährigen Sam hat wieder geheiratet. Jetzt hat sie mit Isaac einen Stiefvater, der schließlich brutale Züge zeigt und mit Eric, genannt Arrow, einen Stiefbruder. Die beiden Teenager verlieben sich ineinander, aber dann bemächtigt sich Isaac des Mädchens.
15 Jahre später ist Isaac tot, vermutlich ermordet.
Sam und Eric, die sich seit Jahren nicht mehr gesehen haben, versuchen herauszufinden, was passiert ist.

Die Handlung 2009 wechselt häufig mit Rückblicken in die Neunziger.

Ich persönlich sehen das Buch nicht als reinen Kriminalroman sondern auch als Familien- und Gesellschafts-Melodrama. Die Ermittlungen der Polizei und der Hauptfiguren dürften Krimifans aber bei der Stange halten.
Der Originaltitel Walking through needles ist auch nicht schlecht.

Der Roman besticht durch seinen dichten Stil und der durchaus spannenden Handlung, bei der auch die dunklen Seiten gezeigt werden.
Es ist ein Roman voller düsterer Atmosphäre.

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Das Cover zeigt ein ausgeliefertes Mädchen und lässt offen/unklar, ob es nun eine freiwillige Spielart oder eine Gewalttat darstellt. Damit passt es als Sinnbild sehr gut zur Geschichte.

Eine sehr packende intensive Geschichte, erzählt aus der Sicht von Eric und Samantha aus dem aktuellen Geschehen 2009 und in Rückblenden in ihre Teenagerleben als 16-Jährige im Jahr 1994.
Ein gewagter Thementanz auf Messersklinge mit sehr großer Intensität der kurzen Szenen in denen kein Wort zuviel geschrieben steht. Dennoch waren sowohl die Lust, als auch das Grauen, als die drastischen Szenen zunehmen, deutlich spürbar.
Ein enormer Spannungsaufbau, bis man die Personen nur noch Schütteln will, damit Irgendeine(r) endlich Mal mit der ganzen Wahrheit rausrückt.
Ich fand es beklemmend und präzise herausgearbeitet und zu spüren, wo der Masochismus endet und der Missbrauch beginnt.
Eindringlich, erschütternd und Nichts für schwache Gemüter.

Als Sam sechzehn wurde ihr Leben von einem ihr nahestehenden Täter zerstört. Sie traf eine Entscheidung, deren Auswirkung ihr ganzes Leben nachwirken sollte. Fünfzehnjahre später, erfährt Sam, dass der Täter tot aufgefunden wurde. Als ihr Stiefbruder Eric zum Hauptverdächtigen wird, geht sie zurück in die Kleinstadt Blanchard in Oklahoma. Vor den Ermittlern muss sie vieles, was gesehen war verbergen. Man liest eine Geschichte die fesselnd und einen grausamen Blick auf Gewalt Sexualität und Verlangen wirft. Dies ist einer der besseren Psychothriller, die ich schon gelesen habe. Dieses Buch geht unweigerlich unter die Haut. Die Geschichte hat mich von Beginn an gefesselt und die Spannung nimmt durch das ganze Buch nicht ab. Bald einmal musste ich mich entscheiden, ob ich das Buch noch aus der Hand legen kann. Einige Schilderungen sind sicher schockierend aber werden sehr gut und mit Respekt geschildert. Es ist ein Buch, das man so schnell nicht vergisst. Sehr zu empfehlen.

Nach knapp 16 Jahren treffen Eric alias Arrow und Sam wieder aufeinander, zum ersten Mal, seitdem damals die Familie auseinanderbrach. Und sie stehen direkt im Fokus von polizeilichen Ermittlungen, denn die Leiche von Isaac, Erics Vater und damals Freund von Sams Mutter, wurde nach langen Jahren gefunden. Damals gab es einen Angriff von Isaac auf Sam und Eric, die zur Anzeige gebracht wurde, anschließend verschwand Isaac spurlos, wurde offenbar ermordet. Doch von wem? In Zeitsprüngen nähert sich der Leser der damaligen toxischen Familienkonstellation.

Dies ist nämlich das Besondere an diesem Noir-Roman und Familiendrama: Die damalige Patchwork-Familie entpuppt sich als Ort von äußerst widersprüchlichen menschlichen Gefühlen und gefährlicher Sexualität. Nach und nach entfaltet sich eine Düsternis, die Begierde und Lust in Gewalt und Missbrauch verwandelt. Levy beleuchtet ihre Figuren brutal, vor allem Sam, die ein Mißbrauchsopfer wird, dass sich aufgrund ihrer Neigung kaum vom Peiniger lossagen kann. Ein bisschen schade ist, dass die Autorin die Story als Whodunit erzählt, was insbesondere zum Ende hin für meinen Geschmack nicht optimal gelingt. Dennoch ist das Ganze psychologisch ausgefeilt und bietet dem Leser eine nicht alltägliche und erschütternde Geschichte.