Es ist das Jahr 1844, und in Carl Ludwig Friedrich Freiherr von Reichenbach brennt ein nicht zu bändigender Wissensdrang. Dort, wo andere dem Mond verfallen sind, sucht er unerbittlich nach der Bestätigung seiner These: der Existenz von „Od“. Der einen – alles durchdringenden – Substanz, die in Menschen und Natur schlummert, bis sie an die Oberfläche gelangt.

Reichenbach ist ein Emporkömmling der ersten Klasse, klettert auf der Leiter, die Ruhm verspricht. Adelstitel, Renommee und Schloss hat er sich hart erarbeitet. Von Rückschlägen geprägt, ist er es gewohnt, dass die Gerüste seiner Existenz stets zu bröckeln drohen. Von Stuttgart über Blansko in Mähren hat das Schicksal ihn und seine zwei Töchter Hermine und Ottone nach Wien, zum Schloss Cobenzl, verschlagen. Dort ist Reichenbach dem „Od“ auf der Spur, unterstützt durch Hermine, die sich wie der Vater der Forschung verschrieben hat. Experimente mit „Sensitiven“ sollen beweisen, was Reichenbach bereits weiß.

Im Schloss am Cobenzl spitzt sich die Lage immer weiter zu. Wird er die ewigen Zweifler überzeugen können? Wird er seine Töchter, die sich nicht dem neigen, was der Vater sich wünscht, versöhnlich stimmen? Wird ihm der Aufstieg ein letztes Mal gelingen?