Belle Burden führt ein glückliches, geborgenes Leben. Sie war Anwältin und ist nun glücklich verheiratete Mutter von drei Kindern mit einer Wohnung in New York und einem Ferienhaus auf Martha's Vineyard. Sie stammt aus wohlhabenden Verhältnissen und genießt Privilegien, von denen die meisten Menschen nur träumen. Bis zu dem Tag, an dem ihr Mann sie mit dem verheerenden Geständnis überrascht, dass er eine Affäre habe und aus der Ehe aussteigen wolle. Keine Erklärung. Keine Entschuldigungen. Und um das Ganze noch schlimmer zu machen, lässt er sie während der COVID-19-Pandemie mit ihren drei Kindern auf Martha's Vineyard zurück, auf einen Anteil am Sorgerecht legt er keinen Wert. Am Boden zerstört und verwirrt verbringt Belle die kommenden Tage, Monate und darauffolgenden Jahre damit, ihr Selbstvertrauen wieder aufzubauen. Sie erzählt von den Ereignissen, die zu ihrem Kennenlernen und ihrer Heirat geführt haben, sowie von den komplizierten familiären Beziehungen, die sowohl auf seiner als auch auf ihrer Seite der Familie existieren.

Belle Burden schreibt ehrlich und klar, ohne abzurechnen. Der Ton ist nicht der einer verbitterten Ex-Frau, die ein Buch schreibt, in dem sie ihren untreuen Ehemann verunglimpft. Es ist ihr ehrlicher Bericht über das Leben, das sie mit einem Mann geteilt hat, den sie zu kennen glaubte, und die Folgen seines Verrats.

Manchmal wollte ich Belle wegen ihres Reichtums etc. nicht mögen, aber es ist unmöglich, ihren Schmerz, ihre Authentizität und Menschlichkeit nicht nachzuempfinden.
Ich habe beim Lesen alle möglichen Emotionen durchlebt, darunter Wut, Herzschmerz, Hoffnung.
"Fremde" ist die Geschichte einer mutigen Frau, die sich weigert, ihre Erfahrungen zu verschweigen und die für sich und ihre Kinder einsteht.
Ein großartiges Buch!

Erschütternd
Dies ist eine Nacherzählung basierend auf Fakten. Wir begleiten Belle und erleben, wie ihr Mann nach mehr als 20 Jahren Ehe aus dem Nichts heraus mitten im Lockdown ihre Beziehung beendet und die Familie verlässt.
Belle ist völlig vor den Kopf gestoßen, muss aber weiterhin für ihre Kinder sorgen und versucht zu ergründen, was verkehrt lief. Sie hat ihre Arbeit zugunsten der Familie aufgegeben, hat sich freiwillig, bereitwillig und gern komplett ihrem Mann untergeordnet und ist nun in ihren Grundfesten erschüttert. Sie lässt ihre Ehe, ihre Beziehung Revue passieren und der Lesende ist Zaungast in diesem Drama. Dabei hinterfragt sie sich auch immer wieder selbst und sucht nach Hinweisen, Ursachen, Gründen.... Ich empfand die Schreibweise als äußerst angenehm und fesselnd. Mir gefiel gut, dass Belle sich bemüht, ihr Unverständnis deutlich zu machen und trotzdem keine Schuldzuweisungen sondern Fakten darzustellen. Die Geschichte ist erschutternd!

„Ich hatte meine Identität als Ehefrau verloren und musste mich daran gewöhnen, außerhalb der Norm zu leben, außerhalb dessen, was einmal mein Ideal gewesen war."
Ich gebe zu, durch den ersten Teil dieses biografischen Sachbuchs habe ich mich ein bisschen durchgequält. Zu viele Dinnerpartys, Tennis Club Gespräche und Oberflächlichkeit.
Belle, privilegierte Ehefrau und Mutter aus der Upper class wird verlassen von einem Ehemann, den sie plötzlich nicht wiedererkennt. Im zweiten Teil lernen wir sie besser kennen und vor allem sie sich auch. Plötzlich fallen Mauern, sie wird zugänglicher, lässt Schwächen zu und beginnt sich zu befreien von einem Mann, der ihr Leben bestimmt hat. Ihr alles abgenommen hat was sie nicht interessiert hat. Sie gibt es zu, finanzielle Angelegenheiten all diese bürokratischen Dinge überließ sie ihm, im Vertrauen dass er als Vater und Ehemann das Richtige tut. Wie abhängig und unselbstständig sie eigentlich war und warum sie in diese Rolle verfiel wird ihr allmählich klar. Es ist die Befreiung, die in jeder Zeile dieses Romans durchschlägt. Kein Einzelfall, oft erzählt, vielfach erlebt aber nichtsdestotrotz ein Kraftakt des Loslassens und Lernens.
Was es bedeutet selbständig und selbstbestimmt als Frau ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen. Die Scheidung durchzuziehen und ihre Kinder möglichst unbeschadet hindurch zu manövrieren. Das dieses Buch in den USA so einen Hype erhalten hat wundert mich nicht, wie erfolgreich es in Deutschland aufgenommen wird bleibt abzuwarten. Es ist gut zu lesen und bietet genügend Stoff zu Diskussionen. Ich empfehle es als Sachbuch gerne, und bin froh, dass ich danach gegriffen habe.

Ich habe dieses Buch fast in einem Zug gelesen. Belle Burden schafft durch ihre persönliche Trennungs- und Scheidungsgeschichte etwas, das vielen Leser*innen sehr wertvoll und hilfreich sein wird, vor allem jenen, die völlig unvorbereitet von einer Trennungssituation und der neuen Liebe ihres Ehemannes zu einer anderen Frau überwältigt werden: Sie spricht aus, bzw., schreibt auf, dass die eigenen Gefühle in dieser absoluten Ausnahmesituation, die man nicht vorhersehen konnte, richtig sind und ihren Platz haben. Dass man ihnen trauen darf und muss. Dass sie wahr sind.
Eine berührende, bereichernde und bestärkende Lektüre, die ich allen Frauen in einer traumatischen Trennungssituation, die sie aus dem Nichts völlig unvorbereitet ereilt hat, empfehlen möchte.