Am 11. September 2001 stürzen in New York die Türme des World Trade Centers ein. In Panik fliehen die Menschen, Hunderttausende von ihnen zum Hudson River. Abe McCullum nimmt die ersten Überlebenden an Bord seines Ausflugsdampfers – und damit beginnt die größte maritime Evakuierung in der Geschichte. Hunderte Bootsführer, Fähren, Ausflugsdampfer und Schlepper retten im Lauf dieses Tages mehr als eine halbe Million Menschen. »Die Helden von Manhattan« erzählt diese Rettungsgeschichte des 11. September anhand intensiver Recherchen und aus drei bewegenden Blickwinkeln: durch die junge Rhona, den Aktienhändler Ben und den kleinen Shaun. Inmitten der Katastrophe entdecken sie, wie Menschen in Sekundenbruchteilen über sich hinauswachsen – und dass sich das Gute im Menschen in der Not zeigt.