‚Im Herzen der Katze‘ ist ein ganz toller Roman über Iran, die Geschichte des Landes und seine Menschen, die, die im Land leben und die, die flüchten mussten. Mir hat es viele neue Informationen über Iran gegeben. Sehr gut geschrieben, war beim Lesen gefühlt in Iran dabei. Dieses Buch empfehle ich sehr gerne weiter.

Als Jina Mahsa Amini von der iranischen Sittenpolizei ins Koma geprügelt wird, weil sie ihren Hidschab nicht korrekt getragen hat, erreicht die Nachricht auch eine andere Jina in Südfrankreich. Von diesem Moment an ist ihr Handy-Feed voller Bilder und Videos der Protestzüge in den Straßen Irans – unter den Demonstrierenden auch ihre Schwester Roya und ihre Nichte Nika.

In einem Versuch das Geschehene zu verstehen, blickt Jina zurück: auf ihre Reise in den Iran im Jahr 2009, zur Zeit der Grünen Bewegung, als sie Roya und ihre Tanten besuchte. Sie erinnert sich an die überwältigende Gastfreundschaft, die Lebensfreude und die Schönheit des Landes – und zugleich an die erdrückende Realität einer Gesellschaft, die Selbstbestimmung unmöglich macht. Aber auch an eine heimlich aufkeimende Liebe, die in ein jähes Ende nahm.

Mich persönlich hat dieses Buch besonders berührt, da ich 2017 selbst den Iran bereist habe. Die Beschreibungen der Reise der beiden Schwestern nach Persepolis, Shiraz und Yazd ließen sofort eigene Erinnerungen wachwerden – an die eindrucksvollen Landschaften, an die Wärme und Offenheit der Menschen.

Es sind die leisen Gespräche über Hoffnungen und Träume, die doch so schlicht und alltäglich klingen und dennoch unerreichbar bleiben. Sie gehen ins Herz und lassen mich rat- und sprachlos zurück.

„Im Herzen der Katze“ ist ein heftiges, bewegendes Buch. Es zeigt die Schönheit Irans ebenso wie den Schmerz, die Wut und die unbändige Sehnsucht nach Freiheit und einem selbstbestimmten Leben. Ein Werk, das nachhallt – und uns daran erinnert, wie zerbrechlich Rechte und Freiheiten sein können.

Bin absolut begeistert! Der autobiografische Roman der deutsch-iranischen Autorin, die wie die Erzählerin Jina und Jina Mahsa Amini (2022 wegen ihres verrutschen Kopftuchs von der Polizei zu Tode geprügelt) heißt, handelt vom Kampf der Iranerinnen um Freiheit. In einer Rückblende lernen wir das Land (mit dem Umriss einer Katze, daher der Titel) bei einer Reise der Erzählerin vor 20 Jahren kennen: Sie ist überrascht über die Herzlichkeit und den Mut der Menschen, über die poetische Sprache, die Schönheit der Städte. Doch auch damals ist die Angst vor dem religiösen Regime omnipräsent, und dessen brutalen Übergriffe verhindert ihre Liebesbeziehung. Diese gewaltsamen Szenen sind die Überleitung zur Gegenwart, in der ihre Nichte Nika sich aktiv dem Freiheitskampf der Bewegung "Frau, Leben, Freiheit" anschließt, während Jina in der Ferne in Frankreich sie einerseits bewundert, andererseits um sie fürchtet. Die Erzählerin bringt die Stimmung der Unterdrückung und des Aufbruchs, der permanenten Angst und des trotzigen Muts sehr nachvollziehbar zum Ausdruck. Die Euphorie, die der Roman in sich trägt, wird leider gedämpft durch die Tatsache, dass die Frauen im Iran heute immer noch alles riskieren, wenn sie das Kopftuch abnehmen.

Dieses Buch hat mich wirklich sehr berührt, zumal ich zufällig den "Report der Magd" direkt im Anschluss gelesen habe. Diese Kombination haut einen förmlich um.
Die besondere Sprache, die Poesie und gleichzeitig die Grausamkeit des Regimes, die Hoffnung, die vergeblich zu sein droht... Das ist eine Lektüre, die noch lange nachwirkt.

Obwohl ich kein Fan von Reiseerzählungen bin, funktioniert Khayyers Aufbau einfach perfekt. "Im Herzen der Katze" bricht einem das Herz. Durch die Augen der Protagonistin lernt man Iran lieben und der Spagat zwischen Sehnsuch nach der Heimat uns Angst vor unaussprechlicher Gewalt wird schmerzhaft nachfühlbar. Das funktioniert, weil Khayyer Persisch und Deutsch verbindet, nicht nur Worte, sondern Gefühle übersetzt. So rücken Gemeinsamkeiten an Stelle von Unterschieden der beiden Kulturen in den Vordergrund. Ein wichtiger, berührender Roman.

Im Herzen der Katze
Roman | Eine berührende Geschichte über Familie, weibliche Solidarität und die Revolution der Frauen im Iran | Nominiert für den Deutschen Buchpreis 2025
von Jina Khayyer

Für dieses Buch kann ich nur in den höchsten Tönen schwärmen. Die Schönheit der persischen Sprache, diese wundervolle alte Kultur, die Hoffnung der Frauen in ihrem nahezu aussichtslosen Kampf gegen das Regime.
Hier steht Schönheit, Liebe, Hoffnung gegen Brutalität, Willkür und Unterdrückung.
Es ist nicht mein erstes Buch einer Iranerin über ihr Iran - mit Abstand für mich das feinste!

Ich wünsche mir, dass es Jina Khayyer mit ihrer Geschichte schafft, die Sicht auf Iran zu verändern. Geprägt durch die Medien vergisst man, dass in Iran Menschen leben mit Wünschen und Sehnsüchten nach einem selbstbestimmten Leben.

In vielerlei Hinsicht erinnert mich dieses Buch an eines meiner absoluten Highlights der letztjährigen Longlist - Vierundsiebzig von Ronya Othmann. Auch bei Vierundsiebzig habe ich extrem viel gelernt über den Völkermord der Islamisten an den kurdischen Jesiden, von dem ich davor nicht einmal wirklich etwas wusste.

Im Herzen der Katze hingegen geht es um die Proteste gegen das islamistische Regime im Iran ab 2022, die die Autorin zum Anlass nimmt, ihre Reise in ihr Heimatland fast 25 Jahre zuvor noch einmal zu beleuchten.

Die Begegnungen, die sie dort hat, während sie sich selbst immer wieder durch fast unfreiwillige Akte der Gedankenlosigkeit in Todesgefahr begibt, haben mich tief mitgenommen und berührt. Die Liebe, die Jina Khayyer für ihr Heimatland Iran hat, ist so derartig spürbar, dass es einem umso tiefer ins Herz schneidet, dass ihr Land noch nicht dasjenige ist, das es ihr möglich machen würde, zurückzukehren und sich auch vollkommen damit zu identifizieren.

Ihre Nacherzählung der Reise in den Iran - die Szenen in Sammeltaxi, bei der Blumenverkäuferin oder im Rosengarten in Persepolis - waren so derartig lebensnahe und großartig geschrieben, dass in mir selbst eine wohl ähnliche Sehnsucht entwachsen ist wie bei der Erzählerin. Und dennoch sind diese großartigen Erinnerungen beinahe verblasst im Vergleich zu dem, was sie über ihre Nichte erzählt - und wie diese sich, trotz wiederholter Lebensgefahr, nicht davon abhalten lässt, für die Selbstbestimmung der Frauen in ihrem Land zu kämpfen.

Dieses Buch ist extrem gut, ich kann nicht anders als mit 100% Zufriedenheit und Begeisterung 5 Sterne zu geben.

Meine Video-Rezension:
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