Bei einer Wanderung stürzt ihr Mann Daniel in den Tod, und Katharina Wendel muss sich mit Mitte 60 in ihrem Leben als Witwe zurechtfinden: Freundinnen und Freunde melden sich immer seltener, die Einsamkeit macht sich an den Abenden und in den vielen kleinen und großen Dingen bemerkbar, die es nun alleine zu meistern gilt. So kann auch die längst vergessen geglaubte Vergangenheit wieder nach oben drängen und alte Wunden aufreißen. Katharina beschließt, allen Ballast abzuwerfen und wieder Licht in ihr Leben zu lassen – ein Vorhaben, das sie bis nach New York führen wird. 
Mit Auslichten hat Dagmar Schifferli einen tröstlichen Roman geschrieben: über das Neuanfangen, Aufräumen und Erschaffen von lichten Räumen auch dort, wo viel Schatten war.