Ich habe Keeping it casual mit eher leichten Erwartungen begonnen und wurde positiv überrascht. Was zunächst wie ein klassischer Dating Roman klingt, entwickelt sich schnell zu einer berührenden Geschichte über Selbstliebe, Verletzlichkeit und den Mut, das eigene Leben neu zu denken.
Max als Hauptfigur fand ich sofort sympathisch. Ihre Situation ist alles andere als einfach eine beunruhigende Diagnose, ein betrügender Freund und dann auch noch der Sprung ins Online Dating. Gerade diese Mischung aus emotionalem Chaos und vorsichtiger Hoffnung macht sie sehr authentisch. Die Idee, dass Max und Johnny sich ausschließlich über Chats kennenlernen und gemeinsam aus dem Kochbuch ihres Ex kochen, ist originell und gibt der Geschichte eine besondere Note. Die Dialoge zwischen den beiden sind witzig, ehrlich und oft überraschend tiefgründig.
Besonders gefallen hat mir, dass es hier nicht nur um Romantik geht. Der Roman nimmt sich Zeit für Themen wie Krankheit, Selbstwert und zweite Chancen, ohne dabei schwer oder melodramatisch zu werden. Karina May schafft es, ernste Momente mit Leichtigkeit und Humor auszubalancieren. Ich musste mehrfach schmunzeln, hatte aber auch Stellen, die mich wirklich berührt haben.
Der Schreibstil ist angenehm flüssig, modern und sehr nah an den Figuren. Man ist schnell mitten in Max’ Gedankenwelt und fiebert mit ihr mit gerade, als die Operation näher rückt und sie beginnt, alles zu hinterfragen, was sie bisher für wichtig gehalten hat.
Für mich ist Keeping it casual ein feinfühliger, moderner Liebesroman mit Tiefe, der zeigt, dass Liebe manchmal dort entsteht, wo man sie am wenigsten erwartet und dass der wichtigste Schritt oft der zu sich selbst ist.

Das dezent grau-grün gestaltete Cover zeigt eine gesichtslose Frau (wegen Handy vor der Nase), die an einer Wand lehnt und eben auf ihr Handy guckt. Das ganze wirkt sehr ruhig und zurückhaltend. Einzig der Titel sticht deutlich hervor: Bleib locker sozusagen...
Wir lernen Max kennen - eigentlich Maxine, frisch betrogen und getrennt, also ohne Freund, dafür aber mit Gehirntumor.... Puh!
Ihre Freundin Alice, bei der sie im "Nest" untergeschlüpft ist, meldet sie kurzerhand bei Tinder an und ihre dortige Bekanntschaft bringt sie über die Tage bis zu ihrer OP.
Mit einem fiesen Cliffhanger (super gemacht!!!) landen wir einige Zeit in der Vergangenheit und erfahren mehr über Max` Beziehung und auch sie selbst. Die weiteren Entwicklungen möchte ich nicht vorweg nehmen.
Die Protagonisten fand ich super dargestellt, auch in ihrer Entwicklung. Die Story war für mich schlüssig und nachvollziehbar, hatte interessante Twists, den "Och nee" Moment ebenso wie den "Ja, ja, ja" Moment.
Das Ikea-Mutterschiff hat mir super gefallen - da bekomme ich gleich lust, mal wieder dort durch die Gänge zu streifen und Leute zu gucken.
Ich fand das Buch wirklich toll, Es war spannend, vielseitig, lebensbejahend, realitätsnah... Eine wunderbare Lektüre!

😇 Genau das was mein Herz benötigt hat, super gut geschrieben und sehr fesselnd.

Ebenso wirkt es auch wider gut nach, man lässt es nach dem Lesen noch etwas wirken und verarbeiten.

Ein sehr gutes Buch, welches ich wider sehr gerne gelesen habe. Der Verlag hat ein gutes Händchen.

„Keeping it casual“ hat mir richtig gut gefallen. Ich mag die Idee der Geschichte richtig gerne. Die Protagonistin ist sehr nahbar und ich fand es toll, dass ich ihre persönliche Entwicklung verfolgen konnte. Diese verlief nicht immer gradlinig und das macht es so authentisch. Ich mag das Ende auch richtig gerne und finde es total cool, dass die Rezepte am Ende abgedruckt sind. Den Schreibstil fand ich auch sehr angenehm. Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung.

Feel Good Roman mit Herz, Humor und Tiefgang


Aus dem pola-Verlag kamen in letzter Zeit so viele tolle Romane, daher war ich auch neugierig auf „Keeping it casual“ von Karina May. Dazu muss ich ehrlich sagen, dass ich „klassische“ Liebesromane nicht so gerne mag, sie langweilen mich – aber dieses Buch hier ist definitiv anders!

Erstmal klingt der Plot vielleicht ähnlich wie bei anderen Büchern: Die Protagonistin Maxine (Max) wird von ihrem langjährigen Freund Scott mit einer Arbeitskollegin betrogen. Daraufhin überredet ihre beste Freundin Alice sie, sich zur Ablenkung bei Tinder anzumelden.
Eigentlich möchte Max das nicht, aber - und hier unterscheidet sich „Keeping it casual“ von „Standard“-Liebesromanen - Max hatte kürzlich erfahren, dass sie einen Hirntumor hat, der operiert werden muss.
Aus diesem Grund lässt sie sich auf die Dating App ein – und lernt recht schnell Johnny kennen. Der ist sehr charmant und witzig, und wider erwarten fühlt Max sich gut, wenn sie ihm schreibt. Die beiden treffen eine Abmachung: sie werden sich nicht treffen, wahren die Anonymität. Stattdessen chatten sie und kochen sich gemeinsam 14 Tage lang durch das Familienkochbuch von Max‘ Ex-Freund.
Als Maxines Operation kurzfristig einen Tag vorverlegt wird, bricht sie den Kontakt zu Johnny ab und löscht ihr Tinder-Profil ...

Ab hier werde ich nicht mehr viel zum Inhalt sagen, da ich nicht spoilern willl.
Ich kann jedoch definitiv sagen, dass „Keeping it casual“ ein richtig feinfühliger und unterhaltsamer Feel Good Roman ist, in dem jede Menge Herz, Humor und Tiefgang stecken.

Max war mir als Protagonistin sofort sympathisch und die Entwicklung, die sie im Laufe der Geschichte gemacht hat, gefiel mir sehr gut. Auch die anderen Charaktere sind gut getroffen, die beste Freundin Alice, der Exfreund Scott und der sympathische, aber zu Anfang des Romans schwer einzuschätzende Johnny.

Karina May ist es gelungen, die Themen Krankheit und Verlust, Selbstfindung und Liebe in einen wirklich feinfühligen Roman zu verpacken. Ihr Schreibstil ist modern und frisch; es gab witzige und ernste Momente, die Mischung fand ich sehr gelungen. Durch die Rückblenden in die Vergangenheit blieb es sehr lange spannend, wie sich alles weiterentwickeln würde. Ich konnte das Buch gar nicht mehr aus der Hand nehmen und bin sehr glücklich mit dem Ausgang der Geschichte.

Die Rezepte am Ende des Romans sind ein netter Bonus, tolle Idee!

Ich gebe eine klare Leseempfehlung und hoffe, bald noch mehr von Karina May lesen zu dürfen.

Vielen Dank an den pola Verlag, Lesejury.de & NetGalley für die Rezensionsexemplare! 📚💚