„Der Lebenszyklus des gemeinen Oktopus“ hat mich wirklich berührt. Die Geschichte ist warm, klug und voller leiser, emotionaler Momente, die noch lange nachklingen. Besonders gefallen hat mir, wie feinfühlig die Figuren gezeichnet sind und wie mühelos Humor und Tiefgang miteinander verbunden werden. Ein Buch, das zum Innehalten einlädt und das ich ganz sicher noch einmal lesen werde — absolut empfehlenswert!

Die junge Kanadierin Pen ist mit ihrer Freundin nach Edinburgh gekommen, um zu studieren. Sie sind im ersten Studienjahr, und während Alice eine Affäre mit ihrem Tutor beginnt, besucht Pen einen alten Freund ihres Vaters, der damals als Austauschstudent mit ihm auf der Uni war. Ihre Neugier wurde geweckt, als er andeutete, ihr Zweitname stamme von ihm, doch er habe den Kontakt verloren. Als sie daraufhin auf das Gut in Nordschottland eingeladen wird, lernt sie ihn als Schriftsteller mit einer netten Frau, zwei Söhnen und einer Nichte kennen und verliebt sich in den Sohn.
Doch irgendetwas über die Vergangenheit ihrer Eltern verschweigt dieser Freund und ihr Vater antwortet auch nur ausweichend.

Abgesehen davon beschäftigt Pen aber die Liebe, der Sex und die Frage, warum sie noch immer Jungfrau ist. Sie und Alice und die lesbische Jo bilden ein fröhliches Dreiergespann, die sich auch in den Enttäuschungen unterstützen. Jos Bruder ist in Pen verknallt und Alice will als Schauspielerin groß rauskommen.

Ein wunderbarer Coming-of-Age-Roman im Unimilieu Edinburghs vermischt mit einer transatlantischen Familiengeschichte, wunderbar erzählt, die ich allen, denen „Die Sache mit Rachel“ gefallen hat, unbedingt empfehlen kann.

Aus dem Englischen von Wibke Kuhn, Blumenbar 2026